Có một số cách chính để xây dựng một màn hình cảm ứng. Mục tiêu chính là nhận ra một hoặc nhiều ngón tay chạm vào màn hình, để diễn giải lệnh mà nó đại diện và để truyền lệnh cho ứng dụng thích hợp.

Nguyên mẫu [2] x-y màn hình cảm ứng điện dung tương tác (trái) được phát triển tại CERN vào năm 1977 bởi Frank Beck, một kỹ sư điện tử người Anh, cho phòng điều khiển của máy gia tốc Cern SPS (Super Proton Synchrotron). Đây là một sự phát triển hơn nữa của màn hình tự điện dung (phải), cũng được phát triển bởi Stumpe tại CERN vào năm 1972.

Trong phương pháp điện trở điện dung, kỹ thuật phổ biến nhất, thường có bốn lớp:

    Lớp phủ polyester trên cùng với lớp phủ kim loại trong suốt ở phía dưới.

    Miếng đệm

    Lớp thủy tinh phủ một lớp kim loại dẫn điện trong suốt ở trên cùng

    Lớp dính ở mặt sau của kính để gắn.

Khi người dùng chạm vào bề mặt, hệ thống sẽ ghi lại sự thay đổi của dòng điện chạy qua màn hình.

Công nghệ tín hiệu phân tán đo hiệu ứng áp điện, điện áp được tạo ra khi lực cơ học tác dụng lên vật liệu cơ học xảy ra hóa học khi chạm vào đế thủy tinh cường lực.

Có hai cách tiếp cận dựa trên hồng ngoại. Trong một, một loạt các cảm biến phát hiện một ngón tay chạm hoặc gần như chạm vào màn hình, do đó làm gián đoạn các chùm ánh sáng hồng ngoại chiếu trên màn hình. Mặt khác, các camera hồng ngoại gắn phía dưới ghi lại nhiệt từ các lần chạm màn hình.

Năm 1995, Binstead Design đã cấp bằng sáng chế cho một sản phẩm rất đơn giản để sản xuất, nhiều màn hình cảm ứng dựa trên 'dây tốt'.

Bố cục x / y, thường được sử dụng trong màn hình cảm ứng, cũng đã được cải thiện bằng cách sử dụng bố cục mạng chéo, trong đó không có phần tử x hoặc y chuyên dụng, nhưng mỗi phần tử có thể truyền hoặc cảm nhận tại các thời điểm khác nhau trong quá trình quét màn hình cảm ứng. Điều này có nghĩa là có gần gấp đôi số điểm giao nhau cho một số kết nối đầu cuối cố định và không có kết nối 'bussed' xung quanh các cạnh của màn hình cảm ứng.

Trong mỗi trường hợp, hệ thống sẽ xác định lệnh dự định dựa trên các điều khiển hiển thị trên màn hình tại thời điểm và vị trí của cảm ứng.